交联聚乙烯（XLPE）绝缘材料是一种经过特殊处理的聚乙烯材料，通过化学或物理方法使聚乙烯分子由线性结构转变为网状结构，从而显著提高了其耐热性、机械性能和电气性能。

以下是XLPE绝缘材料的一些关键特性

耐热性能：XLPE具有优异的耐热性能，可以在高达90℃的环境中长期使用，甚至在短路情况下能够承受高达250℃的温度，而不失去其性能。

绝缘性能：XLPE保持了聚乙烯原有的良好绝缘特性，绝缘电阻高，介质损耗角正切值小，且受温度影响不大，这使得XLPE电缆可以在更高的电压下运行。

机械特性：XLPE的硬度、刚度、耐磨性和抗冲击性都有所提高，这使得XLPE材料能够更好地抵抗环境应力引起的龟裂。

耐化学特性：XLPE具有较强的耐酸碱和耐油性，其燃烧产物主要为水和二氧化碳，对环境的危害较小，满足现代消防安全的要求。

电气性能：XLPE的电气性能优良，包括高绝缘电阻率和低介电损耗，这些特性使得XLPE电缆在电力传输中更为高效。

环境适应性：XLPE电缆适用于各种环境条件，包括恶劣的气候和化学环境，因此被广泛应用于室内外电力传输。

加工性能：XLPE材料可以通过挤出工艺加工成电缆绝缘层，具有良好的加工性能。

由于XLPE的这些特性，它已经成为电缆制造中的重要绝缘材料，特别是在高压和超高压电缆的应用中。XLPE绝缘电缆因其优异的综合性能，已经成为电力传输和分配的主要选择之一。

关键性技术问题

尽管交联聚乙烯（XLPE）作为绝缘材料有很多突出的优点，经过多年的努力也开发出了一些优秀的产品，但是仍然有一些重要的问题需要解决。从高压直流输电电缆的市场来看，传统的高压直流输电电缆如浸式纸绝缘电缆或者充油式电缆仍然是主流产品，而且在此基础上改进的工作仍然在不断进行，这一点由世界上最大的两家电缆公司意大利的普瑞司曼公司和法国的耐克森公司生产的产品中可以看出来。在500kV 及500kV以上的高压直流输电电缆的产品来看，充油式- 纸绝缘电缆仍然是绝对的主流产品，相比之下，500kV 的高压直流XLPE 绝缘电缆在日本只是处于试验认证阶段而没有得到商业认证，ABB 公司的轻型高压直流输电电缆虽然有80kV、150kV 和320kV 已经通过商业认证，但是应用到工程项目上的还只是80kV、150kV 两个电压等级的系统。从此可见，提高电压等级和容量是高压直流XLPE 绝缘电缆产品的发展方向，这也对技术上提出了相应的要求。

从技术层面上来看，XLPE 绝缘电缆在高压直流输电过程中，产生和积累的空间电荷是聚合物绝缘材料需要面对的最重要的问题，它始终限制着聚合物绝缘材料在高压直流输电电缆中的应用。所以，空间电荷积累的机理和抑制空间电荷积累都是研究的重点，包括相应的聚合物绝缘材料电缆中半导体- 绝缘体交界面性质和半导体材料- 绝缘体材料的研究、绝缘体交界面性质的研究、温度梯度对空间电荷产生的影响、空间电荷积累的过程等。